企业家也逃不过“一代新人换旧人”的命运。


今年两会上，李彦宏、马化腾依旧是焦点，所到之处必遭围追堵截。相较之下，第一位代表互联网出席两会、2008年便当选全国政协委员的陈天桥，几乎没有存在感。会议结束后，他独自上车离开，上前采访他的记者寥寥无几。


从曾经的中国首富、舆论之王，到现在“无人问津”，10年间，陈天桥和他的盛大怎么了?靠游戏发家，却厌恶游戏


2004年是中国互联网的超级年，腾讯、TOM、空中网等11家互联网企业在这一年登陆海外资本市场。然而，其他10家IPO企业加在一起，影响力也比不上同年上市的另一家企业——盛大。


盛大上市创造了很多纪录。它是当时市值最高的中概股公司、全球市值最高的游戏公司。同时，它也缔造了中国最年轻的首富——拥有90亿资产、年仅31岁的陈天桥。31岁、白手起家的中国首富，这一纪录不仅前无古人，后恐怕也难有来者。


陈天桥生于1973年，毕业于复旦大学经济系，上学时是共青团的团委。毕业后，他进入陆家嘴集团，很快坐到副总的位置，后又成为金信信托的办公室主任。


1999年，陈天桥从中华网拿到300万美元融资，成立了盛大网络。他的创业不顺利，动漫社区没有收入，盛大一直处于“烧钱等死”的节奏。


2001年，陈天桥决定一“赌”定生死。他以仅剩的30万美元从韩国ACTOZ公司拿下《传奇》的代理权。当时国内没什么知名网游，勿论产业。为了坚持这个决定，陈天桥和中华网闹掰了，他四处找合作伙伴，但是没人搭理他。


赌局的结果，陈天桥自己都没有料到。《传奇》这款游戏，改变了陈天桥，也改变了中国网游、甚至互联网的进程。时至今日，中国仍没有一款游戏可以在影响力上超越《传奇》。


这款游戏让陈天桥一步登天。之前，脱离中华网庇佑的他“一直在等待死神”，没过两年，他每天净赚100万。盛大上市的2004年，陈天桥红极中国工商界，他是最年轻的“年度经济人物”，是“中国互联网的先驱”。


但陈天桥内心是看不起《传奇》的，他曾说：《传奇》是个烂游戏，盛大是个好公司。


实际上，陈天桥不是看不起《传奇》，而是看不起任何游戏。他对这个事业没有感情，游戏只是其赚钱的工具。


陈天桥瞧不上游戏，因为游戏给他带来了太多压力。今天，大部分人仍觉得“陈天桥=游戏”。当年，他更是社会、家长眼中的罪魁祸首，仿佛中国的电子鸦片全是他一个人生产的。


“有人玩我的游戏玩到心脏病发作身亡，青少年沉迷，《人民日报》头版都点过我们的名……”一步登天之际，陈天桥却常常从睡梦中惊醒，舆论的指责和辱骂，将他从云端拖至地底。有《传奇》玩家因丢失装备冲入陈天桥办公室，指着他的鼻子大骂。因为同样的原因，一位玩家企图在盛大总部自焚(未遂)。


陈天桥曾不止一次对朋友说：网游与他成为社会主流人物的初衷相背。陈天桥有家国天下的情怀，网游承载不了他的梦想，他想转型，想要社会承认他的价值。


 


没人能懂陈天桥


转型战略上，陈天桥不屑于复制他人模式，他给盛大描绘了一条宏伟的新路：


游戏不是“正道”，但娱乐是正道，盛大要变成集大型游戏、休闲游戏、电影、音乐以及其他互动内容的综合供应商。


电脑用户少，电视用户多，盛大的服务入口要从电脑转移到电视，将客厅变成全家人的娱乐中心。


为了实现上述目标，盛大要从软件、运营商转变成为软件+硬件供应商，以硬件为入口，靠内容来盈利。


陈天桥的战略，本质是内容整合+智能硬件，也就是乐视、小米现在干的事情。陈天桥2003年开始思考全局，2004年正式实施，比其他人早了十几年。


但那个年代，没几个人看得懂他的宏图，外界只看到手握巨资的陈天桥在资本市场上挥金如土。


2004年上市后，手握大把美金的陈天桥一口气买了很多企业，包括浩方(游戏平台)、边锋(页游)、Actoz Soft(游戏内容)、起点中文网(小说)等。有一段时间，他还在纠结是买新浪好，还是买腾讯?最终，他斥资近20亿买下新浪19.5%的股份，成为其最大股东。


中国互联网迎来第一个帝国时代，舆论为之哗然。陈天桥成了第一代“人民币玩家”：别人辛辛苦苦练级打装备，他看中之后，掏钱就拿走了。


借着突袭新浪的舆论势头，陈天桥一改前态，积极抛头露面。他向媒体强调，过去2年内所有努力和投资，都是为了一个首创的理念：打造“网络迪斯尼”，以盛大盒子为核心，包揽PC、电视、手机、电影、音乐、游戏、广告、预付费和电子商务等九大业务。


其中，入股新浪，只是为了给盛大盒子提供资讯支撑而已。


盛大盒子是“软硬结合”中的硬件，也是这一战略的核心。通过盒子，用户可以在电视上玩游戏，看新闻、股票、电影，听音乐。按陈天桥设想，盒子实质是一个三网(电信网、电视网、互联网)融合的产品，其功能比如今流行的各种盒子还要强大。


陈天桥在资本市场上花了几十亿，都是在给这个盒子买内容。


他的理念被媒体广泛传播，却没有收获什么叫好声，因为大部分人压根听不懂陈天桥在说什么!实际上直到今天，仍有很多媒体对“三网融合”、“硬件入口+服务收费”的模式懵懵懂懂，可想而知，当年的陈天桥面临怎样的舆论基础。


 


天才抵不过天时


外界不懂陈天桥，盛大内部支持他的人也不多，因为盛大没有任何做硬件的经验，胞弟陈大年、总裁唐骏都是反对派。


但陈天桥铁了心，他对外说：“我卖光盛大的股票也要搞IPTV。”内部会议上，他怒拍桌子：“这个事情不是做不做的问题，是谁不做，谁走人的问题。”


此后，盛大盒子成了陈天桥唯一关心的事情，他像当年豪赌《传奇》一样all in，不停地从游戏业务上抽血来供应这个项目。他一口气招了近1100名工程师，以两倍工资的方式，从华为、微软等企业进行野蛮式得挖角。


要钱给钱，要人给人，陈天桥从未在其他项目上投入如此多的心血，在其强大的金钱供给下，盒子计划虽然磕磕绊绊，但盛大终究在2005年拿出了这款超越时代的产品。创造了网游时代的陈天桥，似乎看到并掌控了下一个大娱乐时代。


然而，他虽然看到了这个时代，却未能触碰到。提前降世的盒子，从未绽放。


台积电董事长、台湾信息产业奠基人张忠谋说：“企业必须创新，但又不能太创新。看得太远往往徒劳无功，白费金钱与精力。所谓创新，台积电一般能做到领先3年，最多5年。”


陈天桥领先了多少年?各种盒子近两年才开始兴起，三网融合至今仍未实现。


在创新经验中，有一条著名的“半步理论”：创新不等于创造商业价值，太多先进的科技创新在商业上输得一塌糊涂。考虑一个产品的先进性，一定要结合市场的兼容性，最好领先其他人半步。


陈天桥跑得太快了，快到四周没有敌人，也没有路，当时的各种条件，都承载不下他的雄心。


市场方面，陈天桥的计划是将盛大的目标客户从1亿电脑用户扩大至4亿电视用户。这个判断本末倒置，因为盛大盒子需要网络才能使用。2005年，全国接入宽带用户总数2833万户，这个数字才是盛大盒子用户数的上限。


技术方面，现在的各种盒子都基于安卓系统，成本低廉。而在当年，陈天桥只能选择英特尔芯片、微软系统，这导致初期的盒子和PC一样大，价格超过6000，对于大部分消费者而言，这个价格缺乏诚意。


盛大销售团队的反馈数据显示，盒子的第一批买家，大部分是《传奇》和陈天桥的“粉丝级”土豪，而非普通群众。


陈天桥也高估了市场对于新兴产品的接受度。他曾在朋友圈里搞调查，结论是大家都对盒子非常感兴趣且乐于尝试，陈天桥因此信心十足。但他似乎忘了，他的朋友圈非富即贵，这些人的想法并不能代表市场。


实际上，2005年的消费类电子产品领域，大家关心的还是哪款MP3质量好，什么牌子的电脑比较耐用。对于盛大盒子这种“黑科技”，绝大部分人持怀疑、观望的态度。


那些勇于尝试的人，也没有得到好的体验。因为盒子只是一个载体，里面的内容才是消费体验的重点。


内容的核心是电影、电视等视频资源，在当年，这些资源很匮乏。优酷创立于2006年6月，土豆成立于2005年4月，爱奇艺是2010年的产物。盛大盒子的年代，视频资源把控在传统电视台手上，当时广电和电信仍在“内部协商”IPTV的归属，又怎肯将这些资源转给盛大?


除此之外，2005年宽带用户中，80%的使用者下载速度低于100 kb/s，可想而知，即使游戏和视频资源不成问题，如此网络条件也难以支撑上佳的用户体验。


在上述因素的制约下，盛大盒子出师不利，营收寥寥无几。天才陈天桥的出关之战，没能胜过天时。


 


10亿美金的教训


在全球企业界，“死”于太创新而没有同期商用价值的例子如恒河沙数，即使缩小到互联网范畴，案例亦是不胜枚举。


美国施乐(Xerox)曾如穿越般连续拿出了鼠标、图形处理系统等“当时没人知道有什么用、现在没了它活不下去”的创新，最后，这些发明成就了乔布斯和盖茨，施乐惨遭富士兼并。同理还有SUN研发的java语言，SUN没能用好java，java则成就了安卓。


强大如乔布斯，也得克制自己的先知欲望。他很早就预见Ipad和智能手机的前景，但直到触屏和无线网络技术成熟并投入大规模商用后，才真正实施。


作为中国互联网霸主，陈天桥一定对这些案例数如家珍。他的前辈、中国互联网的开创者，也给他了警示。


1996年，中国第一家互联网公司瀛海威在中关村竖起硕大的广告牌：中国人离信息高速公路有多远——向北1500米。这个广告牌成为当年最受关注的商业事件之一，但这家公司，却在新世纪初便宣告倒闭。


“先跑未必赢”，这个道理大部分人都懂。人杰陈天桥，又为何一意孤行、执意将盒子战略进行到底?


对此理解是：陈天桥前瞻了“硬件入口+内容收费”的广阔前景，希望以“早产”的方式，抢占先机。


罗马城不是一日建成的，沃尔玛起初也只是一间“小商铺”。陈天桥的谋划是先占座，再改善产品、培育受众、等待技术发展间“统一度量衡”，做成沃尔玛。


因此，虽然盒子出师不利，但陈天桥依旧加大投入。他先后同48家企业、单位达成合作，为盒子扩充内容。


同时，盛大也针对盒子本身不断改进。2005年12月，盛大推出了简略版的盒子——盛大易宝(EZ Pod)。这个月，陈天桥出现在北京，他对台下说：比尔-盖茨和保罗-艾伦都想做这个东西，都失败了。今天，一个中国人做出来了。


EZ Pod只有巴掌大，458元一套，它包含一个遥控器、一个掌机和一套软件。因为价格便宜，第一个月，EZ Pod便卖出了100万套。


受前文所提到的网络、技术和资源的制约，EZ Pod依旧算不上一件好的产品，当时的舆论都在争论这个新鲜事物的性价比和弊端。


但陈天桥很兴奋，因为他的宏图终于有了曙光。此后几个月，EZ Pod的销量始终徘徊于几十万，没有实现突破，但这个新鲜事物，终究被部分市场所接纳。


然而，有了市场的盒子，却触碰到了生死线。有市场意味着侵占了传统利益，EZ Pod是IPTV的产物，是广电和电信角逐的战场。


这是陈天桥的宏伟蓝图中最致命的部分——他轰轰烈烈一统战国的大计，从未得到政策的允许。于是，盒子计划轰轰烈烈得倒下了。


2006年，广电一纸文书叫停了所有IPTV项目，盛大盒子戛然而止。这之后，陈天桥再也没有谈过这个项目。
   据统计，陈天桥投入了近10亿美金于该项目，仅购买内容就花费了4.5亿美金。这些巨额投入，变成了一个大写的教训。


教训的本质，是陈天桥超越现实的雄心。他的战略超脱了当下需求，又在时机不成熟之际与强敌广电争夺市场。对于企业家而言，雄心必须有，但克制雄心，才是真正的学问。


 


BAT的“导师”


盒子没了，盛大还在。虽然盒子结局异常惨烈，但并未伤及盛大的根基，陈天桥“网络迪斯尼”的梦想犹在。结合此前收购的资源，他给盛大提出了“视频门户+文学创作+影视IP改编+游戏改编+bambook阅读器”的规划。


很多人并不清楚，除了盛大盒子，陈天桥的“网络迪斯尼”计划还实现了一系列超越：


2003年，他就开始搞电子支付，并在2007年将其平台化。


2004年，他就看到IP的价值，整合以“起点中文网”为核心的盛大文学。


2004年，他先于唱吧、YY直播，制作了在线K歌的游戏《巨星》。


2005年，他创全球先河，宣布旗下所有游戏免费，这种“免费玩、买道具”的模式，在当时被业界所抵制，现在却成了几乎所有网游的“致富之道”。


…………


他还投资了中国第一款语音IM软件TalkBox，后来的米聊、微信都是“参照”其发展起来的。


为了延续盛大的创新基因，2008年，陈天桥创立盛大创新院，从全国各地招聘了500多位顶尖的工程师，“烧钱”供他们立项研发。


盛大创新院时期，也被认为是上海民企最具创新活力的阶段，它在云储存、语音识别等领域积聚了一大批具有国内领先实力的专家。因此，外界普遍认为盛大霸业犹在，前景可期。
    当时的盛大就像今天的BAT般不可撼动。实际上，在某种程度看，盛大可以算作BAT的导师——如今的互联网巨头，正沿袭陈天桥“网络迪斯尼”的旧路。
    阿里成立阿里影业，买了优酷土豆，推出阿里巴巴文学。为了补上最后一环，马云还撕掉了“以永不投游戏为底线”的标签，入股美国移动游戏开发商Kabam。


百度有百度视频+爱奇艺，整合了纵横中文网、百度书城和熊猫看书，设立百度游戏，还在2015年成立电影业务部。


腾讯也相继在视频、文学、游戏、影视等领域发力。三巨头同样投入了大量资金做研发创新的孵化项目。


但是，如你所见，这是BAT的时代，盛大荣光不再。除了文学板块外，在其他创新领域，先行者盛大相继落败。


那么，处处领先、纵横捭阖的陈天桥，因何成了替后人栽树的“苦工”?


 


桥哥的耐心


如果说盒子战略是天时人和之患，那接连失败只能归结于必然。盛大全线失利，和陈天桥有着直接关联。


从结果上看，陈天桥是一个伟大的战略家、投资人，但很难称得上是一个卓越的经营者。他有无与伦比的逻辑整合能力，但往往疏于执行。简而言之，他只负责定项目、要结果，中间环节不怎么过问。


以Talkbox为例。陈天桥是第一个找上门的投资商，为了报答这份“知遇之恩”，Talkbox创始人郭秉鑫拒绝了腾讯。但是投了钱之后，盛大并没有将Talkbox作为核心业务，Talkbox只能眼睁睁看着后来者抄走语音聊天功能，在市场上越做越大。


和Talkbox类似，大部分产业，盛大只投钱，不精耕细作。西装革履的陈天桥，希望靠支票来对抗冒出来的对手、那些夹缝中挣扎过来的“创业狗”，这一策略最终被证明是失败的。


陈天桥虽然也是白手起家，但是他不具备“同类”的心态。他创业路上没有大风浪，其日入百万之时，马化腾们还在为服务器的那点钱寝食难安。对于陈天桥而言，投资项目失败，换一个再投即可。而对于竞争者而言，不成功就是死，两者之间的战斗欲望有着天壤之别。


这种投资心态也注定了陈天桥缺乏“工匠”的耐心，这一点直接左右了盛大创新院的走向。


创新往往非常耗时，涉及基础研究时尤甚，而且不保证出商业成果。盛大创新院3年“烧”掉了数亿资金，立项50多个项目，成果却只有一个bambook。陈天桥开始不耐，慢慢调整创新院的方向


从自由立项到承担业务研发，再到“一台服务器都必须层层审批”，工程师的自由度越来越小。一位前创新院工程师说：“2年换了3个队伍，桥哥不坚持，产品半年没起色直接撤掉，团队上下心灰意冷。”


陈天桥的不耐，逐渐从对内转移到对外：他收购酷6，但是视频网站更“烧钱”，酷6营收长期不见起色，盛大开始调整方针，减少投入，酷6因此很快掉落第一梯队，直至今天彻底失去竞争力。


在诸如此类的“无谓消耗”间，盛大的优势不断被磨灭，逐步衍生了侵蚀“驱动核心”、导致帝国陷落的裂变。


 


帝国失“心”


宏观上看，多条战线失利对于盛大而言并不致命。陈天桥没能将先知能力扩大为辉煌战果，只能算是巨头的小“败局”。


实际上，每个巨头都有败局。Google巨资做眼镜、腾讯在微博和电商“烧”了几年的钱、百度也曾试图搅局电商、阿里至今仍在社交挣扎……


这些失败，并不能动摇其江湖地位。BAT之所以是BAT，是因为其核心产业。百度有搜索、腾讯有社交、阿里有电商。这些根基，是其开疆拓土的动力之源。


盛大帝国的核心是游戏，游戏利润是盛大横冲直撞多年的资本。但是，BAT的“核”还在，盛大的“心”却丢了。


如前文所述，陈天桥对游戏没什么感情，他一直抽游戏的血来补充其他产业。巨人、网易、腾讯等后来者挖空心思挖老大墙角的时候，陈天桥一边“藐视”着这些小弟，一边集中精力实现充满正能量的抱负(网络迪斯尼)，直至失去老大的位置。


盛大游戏的衰败有着清晰的路径。陈天桥之于游戏的态度，决定了盛大的态度。多年间，盛大从未建立起一支行业顶尖的研发团队，《传奇世界》之后，其自主研发的游戏无一生还。


研发不力的同时，因为疏忽和傲慢，盛大代理也持续走下坡路。


在国内，游戏代理是快速崛起的最佳方案。盛大靠《传奇》一步登天，九城曾代理《魔兽世界》，腾讯则崛起于《地下城与勇士》